По любым меркам Нью-Йоркский марафон — это грандиозное событие. Более 50 000 бегунов, принявших участие в крупнейшем марафоне в мире. Их маршрут проведет их через все пять районов города, от стартовой линии на Стейтен-Айленде через Бруклин и Квинс, через мост Куинсборо до Верхнего Ист-Сайда Манхэттена, на север в Бронкс, а затем обратно вниз по восточной стороне Центрального района. Припаркуйтесь до финиша в самом парке.

Обеспечение того, чтобы все прошло без сучка и задоринки, — выдающийся организационный подвиг. Забег опирается на небольшую армию добровольцев, которые делают все: от комплектования станций водоснабжения на каждой миле и контроля за тем, чтобы бегуны не заблудились, до оказания медицинской помощи.

Донни Кацович — энтузиаст любительского радио, который с 2018 года участвует в Марафоне волонтёром через Event Hams, группу, которая координирует использование любительского радио на Марафоне в течение последнего десятилетия. Он объясняет, что любительское радио, по сути, играет две ключевые роли во время марафона.

Первый — это маршрут связи, не требующий использования официальных каналов. «Очевидно, — говорит он, — марафон имеет коммерческие лицензии на двустороннюю радиосвязь и собственную коммуникационную инфраструктуру. У вас также есть все местные службы экстренной помощи: FDNY, NYPD, EMS. И у всех есть свои радиоприемники и оборудование».

На самом базовом уровне любительское радио — это любое радио, работающее в радиодиапазонах, зарезервированных для любителей. Как объясняет Кацович, энтузиасты придумывают всевозможные варианты использования своего маленького уголка электромагнитного спектра: «Само хобби действительно, очень, невероятно широкое и охватывает множество различных областей науки и техники. Некоторые люди… имеют портативные рации и могут разговаривать с другими лицензированными людьми в своем районе; другие делают свои собственные радиоприемники или устройства в стиле Руба Голдберга для прослушивания и передачи, а третьи координируют свои действия с местными гражданскими органами и обеспечивают резервную связь».

В сценарии, когда, скажем, в городе отключилось все электричество, рации с батарейным питанием все равно будут работать нормально, тогда как сотовые телефоны будут бесполезны.